Was ist eine Sucht?

Eine Abhängigkeit ist ein Gesundheitsproblem, das meist als Ergebnis eines Prozesses entsteht, der sich im Laufe der Zeit mehr oder weniger schnell entwickeln kann. Normalerweise entwickelt sich eine Abhängigkeit im Laufe der Zeit, indem sich verschiedene Konsumformen aneinanderreihen, und nicht so sehr plötzlich.

Die Handbücher der Psychopathologie und Medizin klassifizieren sie als Krankheit, auch wenn es nicht nur um eine Beeinträchtigung des Körpers oder des Gehirns geht, sondern sie auch psychische und soziale Ursachen und Folgen hat. Deshalb sprechen wir von einer biopsychosozialen Beeinträchtigung:

1. Biologisch

Zunächst einmal ist die Nikotinabhängigkeit und der Konsum von Tabak oder anderen nikotinhaltigen Produkten ein Problem, das den Körper betrifft, weil es sich um biologische Substanzen handelt, deren Konsum schwerwiegende Folgen für die Gesundheit des Organismus hat. Zum Beispiel begünstigt er Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebserkrankungen und viele weitere.

Außerdem wird die Abhängigkeit durch den sogenannten Belohnungskreislauf aufrechterhalten und verstärkt. Diese Struktur befindet sich in deinem Gehirn und ist dafür zuständig, den Neurotransmitter Dopamin auszuschütten, damit du in deiner Umgebung nach Reizen und Belohnungen suchst, die dir beim Überleben helfen. So dient dieser Kreislauf dazu, die Suche darauf auszurichten, Nahrung zu finden und zu sammeln oder sexuelle Beziehungen aufrechtzuerhalten.

In der Evolution der Art war das Ansammeln von Ressourcen, auch wenn sie in diesem genauen Moment nicht notwendig waren, eine sehr wertvolle Strategie, da es nötig war, Tage oder Phasen mit Nahrungsmangel vorwegzunehmen.

Wenn sich eine Tabakabhängigkeit entwickelt, wird diese Struktur verändert, da sie verlangt, dass du sie mit Nikotin belohnst. Auf diese Weise lenkt sie dich dazu, immer mehr von der Substanz zu suchen, unter der Prämisse, dass du, wenn du etwas Wertvolles ansammelst – wie etwa Nahrung –, bessere Überlebenschancen hast. Die Abhängigkeit verändert jedoch diesen Mechanismus, der sich dann aktiviert, damit du Nikotin konsumierst und in deinem Körper ansammelst.

2. Psychologisch

Zweitens hat die Abhängigkeit psychologische Wurzeln und Folgen. Viele Menschen beschreiben, dass sie das Gefühl haben, ihr Konsumbedürfnis sei nicht so sehr körperlich, sondern mental, weil sie merken, dass sie, wenn sie keinen Zugang zur Zigarette haben (lange Reisen, Krankheitsphasen, Krankenhausaufenthalte), nicht so stark das Bedürfnis verspüren zu rauchen, dass aber, sobald diese Möglichkeit wieder realistischer wird, das Verlangen abrupt erwacht. Das Psychologische hat damit zu tun, dass alle Menschen Subjekte sind, die ihre Realität auf eine einzigartige Weise erleben können.

So ist das Rauchen auch eine psychologische Erfahrung und beruht auf der Verknüpfung von Reizen (im Flugzeug hat man vielleicht weniger Lust; auf einer Terrasse mehr), aber auch auf komplexeren Aspekten wie der Identität der Person: offen, interessant, erwachsen, attraktiv, intellektuell, mutig usw. zu sein, oder aber auf Bedürfnissen, die mit dem Konsum verbunden sind: Ruhe, Abschalten, Belohnung, Rebellion, Abgrenzung, mit anderen Menschen in Kontakt kommen usw.

Es ist sehr hilfreich, dass du dir der psychologischen Implikationen der Nikotinabhängigkeit bewusst wirst, denn das macht dich zu einem aktiven Teil der Veränderung, erlaubt dir, dich zu fragen, wie du ganz persönlich mit der Situation umgehen wirst, und zu spüren, dass du Handlungsmacht über dein Leben hast.

Wenn du sie ausschließlich als körperliche Krankheit betrachtest, kann es sein, dass du den Veränderungsprozess eher als rein passiver Patient angehst. Auch wenn sich das langsam ändert, werden körperliche Erkrankungen häufig behandelt, ohne dass die Patientinnen und Patienten sich stark einbringen müssen: Sie erhalten ein Medikament oder werden einem Eingriff unterzogen, entscheiden oder gestalten die Behandlung aber nicht mit.

Wenn akzeptiert wird, dass das Rauchen auch eine subjektive Basis hat – das heißt, die einzigartige Weise, wie jede Person es aufgebaut und entwickelt hat, und die psychologischen Aspekte, die damit einhergehen –, dann kann auch der Genesungsprozess unter Einbezug persönlicher Ressourcen geführt werden, indem Selbsterkenntnis und Selbstwirksamkeit gestärkt werden. Dieser persönliche Prozess kann dir helfen, dir selbst zu beantworten, warum, wann und auf welche Weise du mit der Abstinenz beginnen wirst.

In diesem Sinne ist es wichtig, dass du dir gegenüber die Schwierigkeit mit Nikotin und das daraus folgende Gesundheitsproblem anerkennst und andererseits eine eigene Motivation (nicht nur die deiner Familie oder der Ärztinnen und Ärzte) aufbaust, damit aufzuhören. Gleichzeitig sind Zweifel, Momente der Schwäche oder Ambivalenz im Verlauf des Prozesses normal und erlaubt.

Veränderung ist ein Prozess, der Bewusstsein, Lernen sowie die Entwicklung oder Wiedererlangung von Fähigkeiten umfasst und je nach Person sowie ihrer Situation und ihrem Kontext in unterschiedlichem Tempo stattfinden kann. So wie beim Erlernen einer neuen Sprache erfordert eine Veränderung am Anfang viel Bewusstsein, aber mit Übung etabliert sie sich als Fähigkeit, die nicht mehr so viel Aufmerksamkeit benötigt.

3. Sozial

Schließlich ist das Rauchen auch ein soziales Problem: Es handelt sich um ein sozial akzeptiertes Verhalten, das in Werbung, sozialen Netzwerken, im Kino und in anderen öffentlichen Räumen gefördert wird. Du kannst sogar das Gefühl haben, dass Rauchen dir einen guten Ruf verschafft oder dir das Gefühl gibt, Teil der Gruppe der Rauchenden zu sein. Außerdem ist Tabak eine leicht zugängliche Substanz.

Rauchen ist eine soziale Epidemie, weil nicht in allen Kulturen und nicht zu allen historischen Zeiten gleich viel konsumiert wurde. Genauso wie es Regionen der Welt gibt, in denen der Konsum zurückgeht, gibt es andere, in denen er zunimmt. Das lässt sich nicht dadurch erklären, dass zufällig viele Menschen gleichzeitig anfangen oder aufhören zu rauchen, sondern dadurch, dass es sich um eine soziale Dynamik handelt.

Auch wenn die soziale Akzeptanz des Rauchens zur Aufrechterhaltung des Konsums beitragen kann, kann Abstinenz auch eine soziale Erfahrung sein, in der du Rückhalt und äußere Verstärkung durch ein Netzwerk erhältst, das dich begleitet und trägt.

Deshalb empfehlen wir, das Umfeld einzubeziehen, um die Nikotinabhängigkeit zu einer geteilten Schwierigkeit und die Abstinenz zu einer gemeinsamen Verpflichtung zu machen. Geteilte Probleme werden schneller gelöst als versteckte oder geheime Probleme. Später werden wir vorschlagen, zu welchem Zeitpunkt im Prozess du Menschen aus deinem Umfeld einbeziehen kannst.

Rauchen ist ein biologisches Phänomen, weil es mit Substanzen zu tun hat; ein psychologisches, weil es von Subjekten ausgeübt wird, die sich unterschiedlich fühlen und dieser Erfahrung eine unterschiedliche Bedeutung geben können; und ein soziales, weil es eine Situation und einen Kontext rund um diese Tatsache gibt. Sich nur auf eine der drei Seiten zu konzentrieren, wäre, als würde man versuchen, sich auf einen einbeinigen Hocker zu setzen.

Glückwunsch, dass du bis hierher gekommen bist. Mit dem Rauchen aufzuhören ist möglich!