D'après l'Organisation mondiale de la santé, mâcher des chewing-gums à la nicotine fait partie des "Médicaments essentiels" pour remplacer la nicotine.
Les patchs transdermiques et les chewing-gums y ont été inscrits sur la recommandation du 17e Comité d'experts sur la sélection et l'utilisation des médicaments essentiels, qui s'est réuni à Genève du 23 au 27 mars 2009.
En formulant sa recommandation, le comité a cité le besoin de santé publique, les preuves de grande qualité sur leur efficacité et la sécurité et le rapport coût-efficacité acceptables de ces traitements.