중독은 건강 문제로, 보통 시간이 지나며 더 빠르거나 더 느린 과정의 결과로 나타납니다. 일반적으로 중독은 갑자기 생기기보다는, 시간이 흐르면서 다양한 형태의 사용을 연쇄적으로 거치며 발달합니다.
정신병리학 및 의학의 교재에서는 이를 질병으로 분류하지만, 이는 단지 신체나 뇌만의 문제가 아니라 심리적·사회적 원인과 결과도 함께 지닙니다. 그래서 우리는 이것이 생물심리사회적(바이오-사이코-소셜) 영향이라고 말합니다:
1. 생물학적
우선, 니코틴 중독과 담배 또는 니코틴을 함유한 다른 제품의 사용은 신체에 영향을 미치는 문제입니다. 이는 그 섭취가 유기체의 건강에 심각한 결과를 가져오는 생물학적 물질이기 때문입니다. 예를 들어, 호흡기 질환, 심혈관 질환, 암 등과 같은 여러 질환에 걸릴 가능성을 높입니다.
또한 중독은 이른바 보상 회로를 통해 유지되고 강화됩니다. 이 구조는 뇌에 존재하며, 생존에 도움이 되는 자극과 보상을 주변 환경에서 찾도록 신경전달물질인 도파민을 분비하는 역할을 합니다. 그래서 이 회로는 먹을 것을 찾아 축적하거나 성관계를 유지하도록 탐색을 이끄는 데 쓰입니다.
종의 진화 과정에서, 바로 그 순간에는 필요하지 않더라도 자원을 축적하는 것은 매우 가치 있는 전략이었습니다. 왜냐하면 식량이 부족한 날이나 시기를 대비할 필요가 있었기 때문입니다.
담배 중독이 형성되면, 이 구조는 니코틴으로 보상해 달라고 요구하므로 변화합니다. 그 결과, 먹을 것처럼 가치 있는 무언가를 축적하면 생존 가능성이 더 높아진다는 전제 아래, 점점 더 많은 물질을 찾도록 당신을 이끕니다. 그러나 중독은 이 메커니즘을 왜곡하여, 신체에 니코틴을 섭취하고 축적하도록 이 회로가 활성화되기 시작합니다.
2. 심리적
둘째, 중독은 심리적 뿌리와 결과를 갖습니다. 많은 사람들은 자신의 사용 욕구가 신체적이라기보다 정신적이라고 느낀다고 말합니다. 예를 들어, 담배에 접근할 수 없을 때(긴 여행, 질병 기간, 입원)에는 그렇게까지 흡연 욕구를 느끼지 않지만, 그 가능성이 다시 현실적으로 생기면 갑자기 욕구가 강하게 깨어난다는 것을 알아차립니다. 심리적 측면은 모든 사람이 주체로서, 자신의 현실을 고유한 방식으로 경험할 수 있다는 사실과 관련이 있습니다.
따라서 흡연은 심리적 경험이기도 하며 자극의 연합(비행기 안에서는 덜 당길 수 있고, 테라스에서는 더 당길 수 있음)에 기반을 두지만, 사람의 정체성(개방적, 흥미로운, 성숙한, 매력적인, 지적인, 대담한 등) 같은 더 복잡한 측면이나, 사용과 연관된 욕구(휴식, 단절, 보상, 반항, 차별화, 다른 사람들과의 연결 등)에도 기반을 둡니다.
니코틴 중독의 심리적 함의를 인식하는 것은 매우 유익합니다. 이는 당신을 변화의 적극적인 주체로 세우고, 이 상황을 당신만의 방식으로 어떻게 대처할지 스스로에게 묻게 하며, 삶에 대한 주도권이 자신에게 있음을 느끼게 해 줍니다.
오로지 신체적 질병으로만 바라보면, 변화 과정을 그저 수동적인 환자로서 마주하게 될 수 있습니다. 이것은 변화하기 시작하고는 있지만, 신체 질환은 종종 환자의 큰 참여 없이 치료됩니다. 환자는 약을 받거나 시술을 받지만, 치료를 결정하거나 설계하지는 않습니다.
흡연이 주관적 토대, 즉 각자가 그것을 고유한 방식으로 만들고 발전시켜 온 방식과 그에 동반되는 심리적 측면을 가진다는 점을 받아들인다면, 개인적 자원을 활용하고 자기이해와 자기효능감을 키우면서 회복 과정을 이끌어 갈 수 있습니다. 이 개인적 과정은 왜, 언제, 어떤 방식으로 금연을 시작할지에 대해 스스로 답하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
그런 의미에서, 니코틴과 관련된 어려움과 그로 인해 발생하는 건강 문제를 스스로 인정하는 것, 그리고 금연을 위한 동기를(가족이나 의사만의 동기가 아니라) 자신만의 것으로 구축하는 것이 중요합니다. 동시에 의심, 흔들리는 순간, 양가감정은 과정 전반에서 정상적이며 허용됩니다.
변화는 알아차림, 학습, 그리고 기술의 발달 또는 회복을 포함하는 과정이며, 각 사람의 상황과 맥락에 따라 서로 다른 속도로 일어날 수 있습니다. 새로운 언어를 배울 때처럼, 변화는 처음에는 많은 알아차림이 필요하지만, 연습을 통해 더 이상 그만큼의 주의를 필요로 하지 않는 하나의 능력으로 자리 잡습니다.
3. 사회적
마지막으로, 흡연은 사회적 문제이기도 합니다. 흡연은 사회적으로 수용되는 행동이며, 광고, 소셜 네트워크, 영화 및 기타 공공 공간에서 홍보됩니다. 심지어 담배를 피우는 것이 좋은 평판이나 흡연자 집단에 속한다는 느낌을 준다고 느낄 수도 있습니다. 또한 담배는 쉽게 구할 수 있는 물질입니다.
흡연은 사회적 유행병입니다. 모든 문화권에서, 그리고 모든 역사적 시기에서 동일하게 소비되어 온 것이 아니기 때문입니다. 어떤 지역에서는 소비가 줄어드는 반면, 다른 지역에서는 늘어나기도 하는데, 이는 많은 사람들이 우연히 동시에 담배를 피우기 시작하거나 끊어서 설명되는 것이 아니라 사회적 역학이기 때문입니다.
흡연에 대한 사회적 수용이 소비의 유지에 기여할 수는 있지만, 금연 또한 당신을 동행하고 지탱해 주는 네트워크를 통해 지지와 외부의 강화(격려)를 받는 사회적 경험이 될 수 있습니다.
그래서 우리는 니코틴 중독을 함께 나누는 어려움으로, 금연을 협력적 약속으로 만들기 위해 주변 환경의 도움을 받기를 권합니다. 공유된 문제는 숨기거나 비밀로 하는 문제보다 더 빨리 해결됩니다. 이후에 과정의 어느 시점에서 주변 사람들을 참여시킬 수 있는지 제안하겠습니다.
흡연은 물질과 관련되어 있으므로 생물학적 현상이며; 서로 다른 방식으로 느끼고 그 경험에 서로 다른 의미를 부여할 수 있는 주체들이 수행하므로 심리적 현상이며; 이 사실을 둘러싼 상황과 맥락이 존재하므로 사회적 현상입니다. 이 세 가지 측면 중 하나만을 바라보는 것은 다리 하나짜리 의자에 앉으려는 것과 같습니다.
여기까지 오신 것을 축하합니다. 금연은 가능합니다!