成癮是一個健康問題，通常是某個過程的結果，這個過程在時間上可能較快也可能較慢。一般而言，成癮是隨著時間逐步發展，串連不同類型的使用，而不是突然發生。
精神病理學與醫學手冊將其分類為一種疾病，雖然它不僅僅是身體或大腦的問題，也同時具有心理與社會層面的原因與後果。因此我們說這是一種生物－心理－社會的影響：
1. 生物層面
首先，尼古丁成癮以及使用菸草或其他含尼古丁產品，是一個影響身體的問題，因為這些是生物性物質，其使用會對身體健康造成嚴重後果。例如，它會增加罹患呼吸道疾病、心血管疾病、各種癌症等的風險。
此外，成癮也會透過所謂的獎賞迴路來維持並被強化。這個結構位於你的大腦中，負責分泌神經傳導物質多巴胺，促使你在環境中尋找刺激與獎賞，以幫助你生存。因此，這個迴路用來引導你尋找並累積食物，或維持性行為。
在物種演化過程中，即使在當下並不需要仍去累積資源，是一種非常有價值的策略，因為必須預先因應缺糧的日子或時期。
當菸癮形成時，這個結構會被改變，因為它要求你用尼古丁來獎賞它。如此一來，它會引導你在「只要累積有價值的東西（例如食物）就更有機會存活」的前提下，去尋找越來越多的物質。然而，成癮扭曲了這個機制，使它開始被啟動，促使你攝取並在體內累積尼古丁。
2. 心理層面
其次，成癮也有心理層面的根源與後果。許多人形容，他們覺得自己對使用的需求不那麼是身體上的，而是心理上的，因為他們注意到當自己無法取得香菸時（長途旅行、生病期間、住院），並不會那麼想抽菸；但當取得香菸變得更可行時，渴望卻會突然被喚起。心理層面與這個事實相關：每個人都是主體，能以獨特的方式經驗自己的現實。
因此，吸菸同樣是一種心理經驗，奠基於刺激的連結（在飛機上可能較不想抽；在露台上則更想），也奠基於更複雜的面向，例如個人的身分認同：外向、有趣、成熟、有魅力、知性、大膽等；或與使用相關的需求：休息、抽離、獎賞、反叛、差異化、與他人連結等。
能夠意識到尼古丁成癮的心理意涵非常有益，因為這會讓你成為改變的主動參與者，讓你能問自己：你將以什麼樣的個人方式來面對這個情況，並感覺自己對人生有主導權。
如果你只把它視為身體疾病，你可能會傾向把改變的過程當作一個被動病患的角色來面對。雖然這正在開始改變，但身體疾病經常在不太需要病患投入的情況下被治療：病患接受藥物或接受介入處置，但並不決定或設計治療。
若接受吸菸也有主觀基礎——也就是每個人以獨特方式建構並發展出來的吸菸模式，以及伴隨的心理面向——那麼康復過程也就能運用個人資源，增加自我了解與自我效能。這個個人化的歷程能幫助你在個人層面回答：為什麼、何時、以及以什麼方式你要開始戒斷。
在這個意義上，重要的是你能在自己面前承認尼古丁所帶來的困難，以及其所牽涉的健康問題；同時，也要能建立屬於你自己的動機（不只是來自家人或醫師）來戒除。與此同時，懷疑、軟弱的時刻或矛盾的感受在過程中都是正常且被允許的。
改變是一個需要覺察、學習以及能力的發展或恢復的過程，而且會因每個人及其處境與脈絡而以不同速度發生。就像學習一種新語言一樣，改變一開始需要很多覺察，但隨著練習，它會成為一種不再需要那麼多注意力的技能。
3. 社會層面
最後，吸菸也是一個社會問題：它是一種在社會上被接受的行為，在廣告、社群網路、電影與其他公共空間中被推廣。你甚至可能覺得抽菸能帶給你好名聲，或是一種屬於吸菸者群體的感覺。此外，菸草也是一種很容易取得的物質。
吸菸是一種社會性流行病，因為並非在所有文化、所有歷史時期，人們的使用程度都相同。正如世界上有些地區的使用在下降，也有些地區在上升，這並不是因為許多人碰巧同時開始或同時戒菸，而是因為這是一種社會動態。
雖然吸菸的社會接受度可能有助於維持使用，但戒斷也可以是一種社會經驗：透過一個陪伴並支持你的網絡，你能獲得外在的支持與強化。
因此，我們建議依靠周遭環境，讓尼古丁成癮成為共同面對的困難，讓戒斷成為協作式的承諾。被分享的問題比被隱藏或祕密的問題更容易更快被解決。稍後我們會提出，在過程中的哪個時點你可以讓身邊的人參與進來。
抽菸是一種生物現象，因為它與物質有關；也是心理現象，因為是由可能以不同方式感受、並賦予這段經驗不同意義的主體所進行；同時也是社會現象，因為在這件事周圍存在情境與脈絡。只聚焦其中一個面向，就像試圖坐在只有一隻腳的凳子上一樣。
恭喜你走到這裡。戒菸是可能的！