Anche se tutti sono d’accordo sul fatto che smettere di fumare sia la cosa più salutare e sensata, suggeriamo di rispondere alle domande: Cosa perdi se smetti di fumare? Cosa ti dava? Per quali motivi smetti?
Sembra strano, ma comprendere, legittimare ed essere compassionevole con la parte di te che vuole fumare può aiutarti a smettere. Per questo ti chiediamo: qual è stata la motivazione iniziale per iniziare a fumare?
Possiamo distinguere tra la motivazione a connettersi: con altre persone, con le sensazioni, con il piacere, con la ricompensa, con un lato più attraente di te stesso; e la motivazione a disconnettersi: dall’ambiente, da un compito, dallo stress, da un disagio emotivo, dalla sofferenza, dalla famiglia o dal lavoro.
Quando si persegue la disconnessione, spesso si vuole creare uno spazio proprio tramite la sigaretta.
Può anche darsi che si cerchi di colmare un vuoto. Consumare significa riempire, acquisire, ed è per questo che spesso si consuma per attenuare una sensazione interna di mancanza, di vuoto. Oppure, si può iniziare a fumare per sembrare più interessante o più adulto o per ribellarsi.
Come vedi, possono esserci diverse motivazioni alla base del tabagismo, e possono essere molto personali e soggettive.
Se senti di essere ancora indeciso se iniziare o meno un’astinenza, ti consigliamo di fare un bilancio, in cui annoti, in una tabella di 4 celle, i benefici che senti di ottenere fumando (1.) e stando in astinenza (2.), e gli svantaggi che associ al fumare (3.) e all’astinenza (4.). Questo esercizio può aiutarti a chiarire il rapporto che hai con il tabacco, a prendere una decisione e a cercare alternative per ottenere i benefici che senti che il tabacco ti apporta.
Nella valutazione tra i motivi a favore del fumare e i motivi per smettere, bisogna assicurarsi che i motivi per smettere abbiano più peso e che siano motivi propri, non altrui. Nel caso in cui non lo sentissi così, forse ti trovi in una fase precedente e dovresti dare più spazio e tempo a quel bilancio.
Inoltre, puoi iniziare a distinguere le motivazioni delle diverse sigarette che fumi nel corso di una settimana, poiché non tutte le sigarette si fumano per gli stessi motivi: perché il corpo te lo chiede, come automatismo o abitudine, per sostenere un disagio, come ricompensa, pausa o premio, o come un piccolo spazio per te stesso, per uscire dalla tua routine, per sembrare più grande…
Tuttavia, quando c’è una dipendenza, di solito accade che la motivazione del consumo si scolleghi. Ciò significa che non è più necessario che compaia la motivazione che c’era all’inizio del tabagismo (connessione, disconnessione, colmare un vuoto, sembrare più grande...), perché quel consumo avvenga, dato che si riproduce senza bisogno di motivazione.
Se senti che il tuo bilancio pende verso l’astinenza, è importante che tu sappia che, a volte, si vive una sensazione di perdita e di lutto quando si smette di fumare. Il lutto è un’esperienza psicologica ed emotiva che risponde a una situazione vissuta come una perdita, e ciascuno può viverla in modo diverso. Può sembrare contraddittorio, perché in realtà desideri togliere il tabacco dalla tua vita, ma ricordiamo che ciò significa che c’è una parte di te che sente che il tabacco le dava qualcosa, ed è bene ascoltare anche quella parte, invece di negarla.
Per attraversare il lutto è consigliabile ricordare che cosa cercavi nel tabacco, come e quando è entrato nella tua vita, se c’è qualcosa di buono che ti abbia dato, se ci sono aneddoti o situazioni curiose in cui ti ricordi con una sigaretta in mano; ma anche pensare perché vuoi allontanartene.
Fa parte di questo processo esprimere le emozioni associate, che possono essere di qualsiasi tipo: tristezza, per la perdita; paura, per ciò che verrà; rabbia, per le conseguenze subite, ecc.
Per avanzare in un lutto, bisogna permettere quell’esperienza psicologica, non solo punire e demonizzare il tuo "io" fumatore. Consentire i sentimenti coinvolti in queste fasi faciliterà il fatto di poterle attraversare e integrare, e infine, andare avanti. Al contrario, inibire questi contenuti può favorire la stagnazione o la regressione.
In questo senso, i rituali di commiato come forma di digestione emotiva sono un buon predittore del successo del processo. Con essi puoi ancorare psicologicamente la transizione alla nuova fase della tua vita e incidere sullo sfondo psicologico della dipendenza.
Ci sono ricerche qualitative che indicano che, se il lutto viene elaborato, permesso e reso esplicito mediante una lettera di addio al tabacco, aumentano l’impegno e la buona prognosi dell’astinenza (maggiori informazioni nel capitolo "Il Giorno X"). Si propone persino che la lettera venga condivisa ad alta voce con altre persone dell’ambiente o che si trovino nello stesso processo. Si tratta di un esercizio simbolico, e ciascuno può pensare ad altri rituali di addio che gli siano comodi.
Può risultare strano che diamo tanto spazio all’addio, se in realtà ciò che si desidera è allontanarsi il prima possibile dalla sigaretta. È anche vero che ci sono persone che non sentono quella perdita o quel lutto e che possono tralasciare questa parte.
La giustificazione di queste proposte risiede nel fatto che la relazione persona-tabacco, soprattutto se è stata prolungata, può arrivare a essere una relazione complessa. Per certi aspetti può essere simile alla relazione che puoi arrivare ad avere con altre persone, e costruita sulla base di ingredienti soggettivi che si possono affrontare, se questo ti aiuta nel tuo proposito.
Per quanto riguarda le ragioni per cui smettere, ti facciamo la domanda: perché adesso e non prima?
Sicuramente hai molto chiari i motivi per smettere di fumare: i benefici per la salute, economici, nelle relazioni, ecc.
Ma hai scelto questo preciso momento e può essere utile sapere perché, dato che ciò ti metterà in contatto con la tua motivazione personale. E come abbiamo già visto, per superare una dipendenza bisogna essere parte attiva del cambiamento.